Понятия «континент» и «материк» широко используются уже лет 300. И чаще всего обыватели считают их взаимозаменяемыми терминами. При изучении географии в школах и ВУЗах так называют крупную часть суши, возвышающуюся над уровнем моря. Но с точки зрения профессиональных географов и геологов, все обстоит несколько сложнее.
Содержание
Расшифровка понятий
Ответы на вопрос: континент и материк в чем разница, могут быть разными. Разобраться в проблеме помогает расшифровка данных понятий
Под материком чаще всего понимается крупная часть суши, которая тянется от одного морского (или океанического) побережья до другого побережья. Этот участок ограничен морем, у него могут быть только водные, но не сухопутные границы. Земная кора под ним имеет «трехслойное» строение — слой осадочный, гранитный и базальный, в отличие от океанической коры, состоящей только из 2 слоев (без гранитного).
Такое понимание материка как «земли посреди моря» считается тождественным понятию континента.
Подобная трактовка широко распространена в восточноевропейских школах. Но существует и другая концепция материка. Его понимают как основную, «материковую» часть какой-либо страны или континента.
Такая расшифровка отчасти закреплена в самом происхождении слова «материк» Оно довольно рано появилось в русском языке (XIV–XV век), окончательно оформилось в XVII веке. И тогда обозначало объект противоположный по смыслу острову — материнскую землю, протяженный берег.
Подобное значение имеет и английское слово «mainland» — большая, главная земля. Именно в этом смысле употребляются выражения «материковая Греция» или «материковая часть Испании». Ведь у этих стран есть и территории, расположенные на островах.
С термином «континент» все несколько сложнее. Слово continens было взято из «ученой латыни» (а этот язык был языком науки вплоть до XIX века), оно означало «сплошная, непрерывная земля». И это действительно очень близко к понятию «материку».
Еще один признак, чем отличается материк от континента: в состав континента входит и «большая земля», и острова. К примеру, частью Европы является остров Великобритания, а Гренландия — часть Америки.
Немалую путаницу вносит то, что в мире нет единого определения понятий «континент» и «материк». В двух соседних странах школьники могут учить совершенно разные формулировки.
Наконец, есть историческое представление о «частях света». Этими словами определяли регионы с едиными культурными традициями еще в античной Греции. Уже тогда была замечена принципиальная разница между цивилизационными принципами Европы и Азии.
После эпохи Великих географических открытий появились понятия — Старый Свет (Европа, Азия и часть Африки) и Новый Свет — страны Южной и Северной Америки.
Материки планеты Земля — сколько их и как называются
Количество материков, расположенных на нашей планете можно считать по-разному. В зависимости от того, учитываем ли мы исторические, культурные и геофизические факторы число территорий будет отличаться.
В странах бывшего СНГ, а еще в Польше, Японии насчитывают 6 материков:
- Евразия;
- Африка;
- Северная Америка;
- Южная Америка;
- Австралия;
- Антарктида.
Но условность такого деления очевидна. Ведь и между Азией и Африкой нет естественного водораздела, до того как создали канал, эти территории объединялись Суэцким перешейком.
Правда, в англоязычных странах полагают, что историко-культурное различие важнее географии. Поэтому школьники Канады или Великобритания на вопрос: сколько существует материков? Отвечают — 7. Так как Европа и Азия перечисляются по отдельности.
Еще один вариант принят в испаноязычных странах (Испании, Португалии, странах Латинской Америки). Их жители полагают, что материки это:
- Европа;
- Азия;
- Америка;
- Африка;
- Австралия;
- Антарктида.
И определенный смысл в этом варианте тоже есть: Южная и Северная Америка — по сути два региона одного огромного континента. Ведь Панамский канал дело рук человека. Без него две Америки соединял перешеек. То есть, с точки зрения географии — это один континент.
Но, наверное, самая экзотичная модель земной суши принята в Греции. В этой стране школьникам рассказывают о 5 материках. Точнее, о 5 населенных материках. Ведь Антарктида это практически незаселенный и неосвоенный людьми участок.
Сколько континентов существует в мире
Если понимать «континент» как синоним «материка», то мир аналогично делится на 5–7 участков. Но если трактовать continens как непрерывный кусок суши, то картина будет несколько иной. Мир в этом случае делится на 4 зоны:
- Афроевроазия. С точки зрения геологии между Африкой, Азией и Европой есть сухопутные переходы, которые и связывают их в единый континент.
- Америка. Оба региона объединены перешейком, пусть позже его и разрушили люди, создав Панамский канал.
- Австралия.
- Антарктида.
Вообще, континенты с точки зрения геологии и геофизики довольно неустойчивые понятия. Еще в начале XX века появилась теория о дрейфе континентов, в которой впервые была сделана попытка разобраться в закономерностях расположения земной суши.
Теория дрейфа континентов
В 1912 году немецкий ученый Альфред Вегенер выдвинул гипотезу о дрейфе континентов. Окончательно он оформил свою идею в книге «О происхождении континентов и океанов».
Вегенер заметил определенное сходство в строении берегов Африки и Южной Америки, и тогда ему впервые приходит в голову мысль о возможном перемещении континентов. Действительно, задолго до Вегенер ученые замечали, что береговые линии некоторых континентов совпадают, друг с другом как части мозаики. Об этом писали Бэкон, Планке, Лилленталь.
Наконец немецкий ученый пришел к следующему убеждению: около 250 млн. назад почти вся земная суша представляла собой простой цельный и единый континент — Пангею.
Через 50 млн. лет происходит раскол Пангеи на две части: Лавразию и Гондвану. В дальнейшем Лавразия распадется на Евразию и Северную Америку, а Гондвана — на все остальные части суши.
Суть теории — расположение континентов менялось на протяжении истории Земли. И будут меняться впредь. Идею ученого восприняли плохо — тогда считалось, что крупные участки земной коры не меняли своего положения миллионы лет. Но к середине 60-х годов 20 века было накоплено достаточно научных фактов подтверждающих теорию дрейфа. На сегодняшний день теория дрейфа континентов лежит в основе наук о Земле.
Основные различия материка, континента и части света
Если свести все сказанное воедино, то можно создать следующую таблицу.
| Материки | Континенты | Части света |
| Материки включают только участки, которые находятся выше уровня моря. | Континент состоит из «надводной» и «подводных» (склон, шельф) части. | К частям света относятся исключительно территории, лежащие над водой. |
| Границы материков всегда проходят по воде и никогда не проходят по суше. | В разных интерпретациях понятия «континент» — его границы могут проходить как по воде, так и по суше. | Границы частей света зависят от историко-культурологических факторов, поэтому могут проходить как по суше, так и по воде. |
| В состав материка не входят острова. | Континент включает острова как материковые, так и вулканические. | В состав части света включаются и острова. |
| Строение земной коры отличается наличием «гранитного» слоя. Это континентальная кора, она древней и толще океанической. | Под частями континента земная кора может быть любого типа. | Часть света может включать зоны как материкового, так и вулканического происхождения. А значит, тип земной коры может быть как континентальный («трехслойный»), так и вулканический. |
Видео по теме статьи
Чем отличается материк от континента? Существует ли разница? Подробнее об этом в видеоролике ниже.
Заключение
С точки зрения современной науки, термины материк и континент имеют мало различий. Примечательно, что их количество считают по-разному в отдельных странах. В России насчитывают 6 континентов, в то время как в Греции всего 5, а в Великобритании целых 7.
