Бегемот считается одним из самых крупных наземных существ на нашей планете. Взрослые особи достигают веса до 4 тонн. Большую часть своей жизни бегемоты проводят в небольших водоемах, время от времени выходят на берег в поисках пищи. Иногда они выбираются в океан. Люди часто считают, что бегемот и гиппопотам — это разные существа. На самом деле отличие лишь историческим происхождением названия. Что касается происхождения этих слов, то они обозначают разных существ.
Содержание
Что это за животные?
Не все люди могут сходу сказать, чем отличается бегемот от гиппопотама. А если это одно животное, то откуда два названия? Но разница между ними одна — этимологическая.
- Слово «бегемот» происходит от древнееврейского, где «бегемот» — множественное число от «бхемах» — зверь, животное. В еврейском тексте Библии слово «бегемот» используется как определение неизвестного зверя.
- Слово «гиппопотам» происходит от древнегреческого слова «hippopotamus», означающего «речная лошадь». Слово, скорее всего, пришло в русский язык из французского языка. Научное название гиппопотама — Hippopotamus amphibius.
Выяснив информацию про таких животных как гиппопотам и бегемот, в чем разница между ними, можно поподробнее узнать о них, поискать отличия.
В основном, они живут в Африке, так как именно этот регион предлагает им то, что больше всего нужно и подходит для жизни: тепло и воду.
Любопытным фактом является то, что в Колумбии также можно встретить небольшую популяцию этих животных и это благодаря экземплярам, сбежавшим из зоопарка наркоторговца Пабло Эскобара.
Самцы обычно становятся взрослыми после семилетнего возраста, тогда как самки достигают зрелости на несколько лет раньше.
Срок беременности у этих животных обычно составляет 8 месяцев. Любопытно в их размножении то, что они рожают в самое влажное время года. Самкам после родов требуется до 17 месяцев, чтобы снова овулировать. Следует отметить, что детеныши обычно рождаются в воде и весят примерно от 25 до 45 кг.
Общее описание, есть ли между ними разница
Выше уже было сказано, что различий между бегемотом и гиппопотамом нет. Это два названия для одного и того же животного. При этом официальное латинское название вида бегемотов — Hippopotamus amphibious.
Это крупные млекопитающие, принадлежащие к травоядным. Животное родом из Африки, встречается в озерах, реках и на лугах. Бегемоты имеют бочкообразное тело, это очень темпераментные и территориальные животные, особенно самцы в брачный период, а самки охраняют своих детенышей.
Хотя многие люди считают их мирными и неопасными, правда в том, что бегемот, увидевший вторжение на свою территорию, становится очень опасным животным, способным убить взрослого человека без малейших проблем.
Бегемот — это животное, которое многие считают пассивным, дружелюбным. Создается впечатление, что они не могут бегать на высоких скоростях из-за своего крепкого тела и коротких ног.
Но это не так, поскольку гиппопотамы могут развивать скорость 30 км в час, в то время как скорость человека колеблется от 25 до 30 км в час. По этой причине, а также благодаря клыкам, длина которых может достигать 50 см, бегемот считается одним из самых опасных животных в мире.
У них есть специальные железы, выделяющие маслянистую жидкость, которая помогает им спасаться от жары.
Они питаются ночью и их диета основана исключительно на растительности. Когда они выходят на пастбище, то удаляются от воды на несколько километров.
Гиппопотам регулярно делит воду с одним из крупнейших хищников Африки, крокодилом, с которым иногда возникает спор из-за территории и драгоценной жидкости.
Жители Африки считают бегемота более опасным, чем крокодила, так как там, где живет бегемот, почти всегда будет молодняк, которого будут защищать до смерти. Очень важной характеристикой, которую необходимо учитывать, является то, что бегемоты обладают способностью переворачивать лодки, чего не могут крокодилы.
Средняя продолжительность жизни гиппопотама составляет от 40 до 50 лет, а отдельные животные достигают 60-летнего возраста. Самки растут до 25 лет. Напротив, самцы продолжают расти на протяжении всей своей жизни, так что в пожилом возрасте они, как правило, намного крупнее самок.
Размеры гиппопотамов уже немного говорят об их образе жизни, который довольно спокойный и малоподвижный, и передвигаются они обычно группами около пятнадцати особей. Массивное тело покоится на довольно коротких ногах, а на перепончатых ступнях четыре пальца.
Кожа особенно толстая в области спины, а тело от серого до коричневого цвета, практически безволосое, за исключением хвоста и области рта. Несмотря на свои размеры, бегемот не потеет, так как у него нет ни сальных, ни потовых желез.
Бегемоты могут быть агрессивными, среди них нередко случаются драки. Другими словами, это довольно непредсказуемые животные, особенно когда они находятся вдали от воды, которая обеспечивает им безопасность.
Происхождение
Эволюционное происхождение бегемотов во многом остается загадкой. Но в 1990-х годах и в следующем десятилетии сравнение ДНК показало, что ближайшими, ныне живущими, эволюционными родственниками бегемота являются китообразные (киты, дельфины и другие), что вообще не соответствует большинству ранее сделанных палеонтологических интерпретаций.
Кроме того, отсутствие окаменелостей, имеющих отношение к эволюционной истории бегемотов, значительно усложнило попытки раскрыть правду о появлении этих интригующих животных.
Группа китообразных состоит из китов (Mysticetes), дельфинов и морских свиней (Odontocetes). Существует третья подгруппа, в которую входят те виды, которые дали начало нынешним китообразным и которые сегодня вымерли, — археоцеты.
Таким образом, получается, что у китов есть родственная связь с теми животными, которые поддерживают свое тело на земле на «точках» и на четном числе пальцев (жирафы, свиньи, верблюды, козы и др.). Эксперты даже объединяют эти организмы и китообразных в отряд Cetartiodactyla, в котором они тесно связаны с бегемотами (семейство Hippopotamidae), поскольку у них был общий предок.
По мере развития науки и техники, при открытии новых окаменелостей, палеонтологи смогут прояснить семейные отношения между этими животными.
По каким признакам бегемотов сравнивают с китообразными?
Несмотря на контрастный внешний вид, полностью водные китообразные, группа, в которую входят киты, дельфины и морские свиньи, и полуводные бегемоты являются ближайшими живыми родственниками, имеющими общего предка, жившего около 55 миллионов лет назад.
У этих животных также есть ряд черт, которые необычны для большинства млекопитающих:
- они рожают и кормят грудью под водой;
- у них отсутствуют сальные железы (которые выделяют маслянистое кожное сало);
- нет большей части волос.
Чем отличается бегемот от, например, кашалота, сказать нетрудно. Первый предпочитает жить в пресной воде, а кашалот — обитатель морей. Из-за различной среды обитания, отличается и их рацион питания.
Палеонтологические исследования вымерших переходных китообразных позволяют предположить, что вхождение в воду было постепенным процессом, включавшим амфибийные фазы. Самая простая гипотеза состоит в том, что предком китов и гиппопотамов уже была амфибия, но эволюция — это не всегда кратчайшее расстояние между двумя точками.
Видео по теме статьи
Почему бегемота называют самым опасным животным Африки. Об этом в видео ниже.
Заключение
Как оказалось, различие между бегемотом и гиппопотамом всего лишь в происхождении слов, да и животное на самом деле всего одно. При этом для многих будет удивительным то, что родственником бегемотиков являются киты и дельфины. Ученые не до конца разобрались, как происходила эволюция этих массивных животных, но есть надежда, что загадка будет разгадана в ближайшем будущем.
