Довольно часто люди путают аллигаторов и крокодилов друг с другом. В этом нет ничего удивительного, так как эти представители класса рептилии очень похожи. Однако несмотря на это, у них есть и отличительные особенности. Рекомендуется с ними ознакомиться, чтобы понять, чем отличается крокодил от аллигатора.

Крокодилы и аллигаторы — рептилии, которые имеют много сходств и отличий

Внешний вид

На первый взгляд может показаться, что рептилии очень похожи друг на друга. Действительно, в них есть огромное количество сходств, из-за которых отличить их непросто.

У аллигаторов, как и у крокодилов, довольно большое и массивное тело. У них не очень длинные, но при этом достаточно широкие лапы с когтями большого размера. На передних конечностях у рептилий по пять пальцев. На задних их всего четыре. Они соединены между собой небольшой перепонкой.

Например, к сходствам гавиалов (представитель отряда Крокодилы) и кайманов (семейство Аллигаторовые) можно отнести их длинный и мощный хвост. С его помощью они могут сбить с ног любого человека. Хвост достаточно толстый, немного расширен около основания. Кончик, наоборот, слегка сужен.

Еще одним сходством аллигаторов и крокодилов можно считать, то, что они отлично плавают. На суше они передвигаются не так хорошо. Однако при необходимости смогут пробежать небольшое расстояние.

Несмотря на представленное выше описание сходств, у них есть и отличительные особенности во внешности. Различать их друг от друга достаточно легко.

Первое, на что необходимо обратить внимание, — морда. Дело в том, что у крокодилов она немного суженная и имеет V-образную форму. У аллигаторов она, наоборот, слегка расширенная. Также их можно различить по особенностям строения черепа. У крокодилов он более высокий и массивный.

Огромные зубы — одна из отличительных особенностей крокодилов

Еще одним отличием данных рептилий является их окрас. Взрослые крокодилы окрашены в светло-коричневые тона. При этом у большинства аллигаторов окрас менее светлый. Стоит отметить, что расцветка кожи во многом зависит от среды обитания рептилий. Поэтому иногда он может изменяться в зависимости от того, в каких условиях проживают животные.

Строение челюстей и зубы

К другим отличительным особенностям рептилий следует отнести строение их челюстей. Поэтому, чтобы быстро отличать их друг от друга, необходимо внимательно посмотреть на их пасть.

  • У всех аллигаторов верхняя челюсть более широкая, чем нижняя. Она имеет небольшие гнезда внутри, которые прикрывают большинство зубов, когда пасть закрыта.
  • Верхние и нижние челюсти у крокодилов не отличаются по ширине. При этом зубы у них не прикрыты. Четвертый зуб, расположенный на челюсти снизу, всегда выглядывает из пасти, даже если она закрыта.
Удлиненная морда — отличительная черта крокодилов

У взрослых представителей семейства аллигаторовые насчитывается около восьмидесяти зубов. При этом они довольно короткие и не очень широкие. Коронки у них затупленные, не слишком острые.

У крокодилов на порядок меньше зубов — около 70. Однако это не делает их менее опасными. Дело в том, что зубы у них достаточно длинные и острые. К тому же они очень крепкие и не ломаются даже при раскусывании твердых предметов.

Еще одним отличием аллигаторов и крокодилов является наличие солевых желез у последних. Они располагаются на языке. Их можно заметить, когда животные греются на солнце с открытой пастью. Наличие таких желез позволяет быстрее привыкнуть к соленой воде.

Ареал распространения

Еще одним различием рептилий можно считать их места обитания. Крокодилов можно встретить в большинстве стран с влажным тропическим климатом:

  • многие из них обитают на территории Африки;
  • они встречаются на Бали, в Японии и Гватемале;
  • рептилии могут обитать в Южной Америке;
  • живут в восточной части Австралии.

Наиболее подходящим местом для обитания являются глубокие пресные водоемы. Стоит отметить, что большую часть дня они проводят именно в воде. Также встречаются морские животные, которые живут неподалеку от моря.

Аллигаторы — довольно часто встречаются в болотистой местности на территории Америки

Аллигаторы часто встречаются на территории восточной Азии и в Китае. Они предпочитают жить в умеренном или субтропическом климате. При этом живут они только в пресных водоемах. В соленой морской воде таких рептилий нет.

Аллигаторов можно встретить и на территории США. Больше всего их в Северной Каролине и в Техасе. Также немалое количество рептилий проживает в Луизиане и Флориде. В Америке они живут в пресных водоемах и на заболоченной местности.

Аллигаторы часто мигрируют по разным причинам. Чаще всего они группами покидают обжитые территории из-за сильной засухи.

Спаривание и репродуктивное поведение

Репродуктивное поведение представителей семейств Крокодиловые и Аллигаторовые тоже имеет характерные отличия.

Размножение аллигаторов

У этих рептилий половая зрелость во многом зависит от их возраста. Например, американские аллигаторы начинают размножаться в возрасте 3-4 лет.

Брачный период начинается в первой половине весны. До наступления жары самки заготавливают специальные травяные гнезда. За один раз они могут откладывать около 80 яиц.

Стоит отметить, что самки во время брачного периода очень агрессивные. Они сделают все, чтобы защитить свое потомство.

Рыбы — основа рациона аллигаторов

Размножение крокодилов

Представители семейства Крокодиловые начинают размножаться достаточно поздно — в десятилетнем возрасте. При этом брачный период у них начинается не весной, а в середине зимы. Некоторые разновидности занимаются откладкой яиц еще раньше — в конце осени.

В начале брачного периода самки обустраивают гнезда. Делают они это неподалеку от рек и озер. Глубина гнезда составляет около 60-70 сантиметров. За один раз самки высиживают по 80-90 яиц. Продолжительность инкубационного периода составляет три месяца.

Особенности питания

У рептилий из семейства Аллигаторовые довольно разнообразный рацион. Некоторые считают, что они питаются только мясом, но это далеко не так. Их рацион в основном состоит из:

  • рыбы;
  • насекомых;
  • улиток.

Стоит отметить, что их рацион может меняться в зависимости от того, где они обитают. Например, американские аллигаторы предпочитают охотиться только на крупную рыбу и черепах. Некоторые из них ловят пернатых и других рептилий. Особи, которые проживают в Китае, чаще питаются насекомыми и небольшими животными.

Крокодилы — очень опасные хищники, которые могут охотиться как в воде, так и на суше

У крокодилов рацион не сильно отличается. Они тоже питаются ракообразными, моллюсками и рыбами. Также они часто ловят птиц, которые пролетают слишком близко к воде. Стоит отметить, что они регулярно выходят на охоту и поэтому в их рационе присутствует много мяса. Чаще всего они охотятся на оленей, кабанов, буйволов и антилоп.

Крокодилам присущ каннибализм, они часто нападают друг на друга.

Кто опаснее?

Еще больше разница между этими рептилиями заметна в их поведении. Несмотря на то, что аллигаторы выглядят довольно грозно, они не очень опасны.

Дело в том, что в основном они питаются только рыбой и птицами. Они не рассматривают людей в качестве добычи и очень редко нападают на них первыми.

Крокодилы нападают на людей намного чаще, чем аллигаторы

О рептилиях из семейства Крокодиловых такого сказать нельзя. Они намного агрессивнее и опаснее. Увидев человека поблизости, они, не задумываясь, на него нападут. Поэтому при посещении местности, где встречаются такие опасные животные, нужно быть очень осторожным.

Есть несколько полезных рекомендаций, которых следует придерживаться при встрече с хищником:

  • Заметив проплывающего мимо хищника в воде нужно постараться меньше двигаться. Не стоит создавать брызги или кричать, так как это может привлечь его внимание.
  • Если хищник пытается напасть неподалеку от людного места, нужно сразу же звать на помощь. Отбиться от него вместе с другими людьми намного проще, чем в одиночку.
  • В случаях, если хищник уже напал, нужно как можно сильнее бить его в глаза. Это наиболее уязвимое место у рептилий.

Видео по теме статьи

Как научиться отличать крокодилов и аллигаторов? Достаточно внимательно посмотреть видео ниже.

Заключение

Многие считают, что представители семейств Крокодиловые и Аллигаторовые не имеют различий, но это далеко не так. Люди, желающие узнать, чем аллигатор отличается от крокодила, могут кратко ознакомиться с их основными отличительными особенностями. Это поможет понять, что эти рептилии имеют не только сходства, но и различия.