Леопард, ягуар и гепард сильно похожи, настолько, что многие считают их одним животным. Но внешние сходства — единственное общее между этими представителями семейства кошачьих. А если знать, куда смотреть, можно понять, что и внешность животных имеет ряд явных различий.
Содержание
Общее описание
Животных объединяет один большой фактор — все они состоят в биологическом семействе «кошачьих». Три хищника похожи своим «вооружением» — у всех большие когти и острые зубы, благодаря которым животные без особых трудностей могут охотиться на крупную добычу.
А самое очевидное сходство, из-за которого люди и принимают леопардов, гепардов и ягуаров (иногда и пуму) за одно животное, является похожее телосложение и окрас. И хоть все хищники действительно имеют желтую шерсть с темными пятнами, при внимательном рассмотрении не составит труда заметить явные отличия.
Чем отличается гепард от леопарда и ягуара?
Гепард относится к другому подсемейству, а потому «родственником» леопарду и ягуару не является. Что касается леопарда (научное название — Panthera pardus) и ягуара (Panthera onca), они более близки по виду, их относят к подсемейству пантер.
Разница между животными проявляется во всем — начиная от особенностей окраса, заканчивая размерами, обо всем этом нужно поговорить подробно.
Видовая принадлежность
Как уже было сказано выше, «родственниками» можно назвать только леопарда и ягуара — они из подсемейства пантер. Гепард же относится к иной группе — Acinonyx jubatus.
Родовое название «Acinonyx» в переводе с греческого языка дословно переводится, как «не двигающиеся когти». Видовое значение «jubatus» можно перевести с латыни, как «гривастый». Когда гепард рождается, у него есть грива, но с возрастом она непременно исчезает.
Сравнение хищников
При близком рассмотрении отличия между хищниками очевидны — у них совершенно разная окраска и форма головы. К тому же гепарды меньше по размерам и имеют только одно преимущество перед пятнистыми собратьями — скорость. Они значительно быстрее леопарда и ягуара, но проигрывают им в силе и габаритах.
Есть и ряд других отличий, с которыми нужно ознакомиться подробно.
Жизненный уклад
Гепарды сильно отличаются по образу жизни от леопардов и ягуаров. Они социальные животные и часто объединяться в группы, вместе выходят на охоту. Леопарды и ягуары не нуждаются в объединении. Они одиночки и сбиваются с сородичами только в периоды спаривания и заботы о своем потомстве.
Отличия наблюдаются и в выборе места для обитания или просто для хранения добычи.
Леопарды очень мощные и без труда забираются на высокие деревья. В этом им помогает и длинный хвост, позволяющий хорошо балансировать. Эти кошки часто спят на высоте и в состоянии затащить добычу на дерево, чтобы не опасаться, что кто-то покусится на трофей.
Что касается ягуаров, они тоже могут неплохо лазать по деревьям. Гепарды же, хоть и в состоянии забраться на нижние ветви, но предпочитают оставаться на земле. В случае необходимости они смогут прыгнуть на дерево, но только до веток, к которым можно дотянуться.
Режим дня и охоты схож у леопарда и ягуара. Это ночные животные, чей пик активности наступает с заходом солнца — тогда они выходят на охоту, однако в случае нужды могут напасть на жертву и днем. Гепарды предпочитают охотиться днем.
Ягуары хорошо себя чувствуют в воде, они любят плавать и без проблем охотятся около берега на кайманов, змей и рыбу. Леопарды тоже могут поймать кого-то в воде, но, как и гепарды, предпочитают устраивать охоту на суше.
Способ охоты
Леопарды действуют очень методично, охотятся они в несколько этапов.
Первый этап их охоты — разведка. Леопарды не караулят жертву часами, но внимательно изучают территорию, оглядываясь по сторонам и вслушиваясь. После предварительной разведки, он подбирается ближе — на пятьдесят-семьдесят метров, используя «смотровые площадки» — различные вершины и выступы. Приметив жертву, леопард использует крадущийся шаг и укрытия, неровности. Ступает он тихо, поскольку выбирает для движения не шумные поверхности.
Леопард способен обнаружить добычу с расстояния в 200 метров.
Настигнув цель, хищник сбивает ее тяжестью своего тела, запрыгивает на спину и бьет по корпусу лапами. Крупных зверей леопард убивает уксусом в горло, перегрызая артерии и трахею. С мелкими же он может справиться ударом лапы, или прокусывая клыками череп.
Способ охоты ягуара схож с вышеописанным. Хищник использует массу своего тела и силу челюсти, чтобы убить добычу. Ягуары устраивают засады в высокой траве поблизости от водоема или на тропах, ведущих к водопою.
Гепарды — лучшие бегуны кошачьего вида. Они не подкрадываются к добыче, а бросаются на нее, выматывая погоней. Хищник может мгновенно менять направление движения, не сбавляя скорости. Предельная скорость — 120 км/ч. Гепарды слабее леопарда или ягуара, но это компенсируется скоростью.
Размер, вес, форма тела
Отличиться от собратьев кошкам помогает строение тела — у каждого зверя есть особые характеристики.
Из трех рассматриваемых видов гепард самый худощавый и поджарый, с маленькой головой. Его морда короткая, а янтарно-коричневые глаза посажены высоко. Челюсть хищника тоже маленькая, усы короткие.
На морде можно заметить «слезные линии» — полосы, идущие от уголков глаз и до рта. У гепарда самые длинные, тонкие лапы, как и хвост, который максимально подвижный — он помогает в маневрах при охоте на добычу.
Гепарды высокие, но легкие — от лап до холки 67–94 см, а вес редко превышает 65 кг, но можно встретить и крупных особей — до 72 кг.
Леопард более массивный, а лапы у него короче, чем у гепарда. Голова же, наоборот, крупнее. Морда вытянутая, скулы выражены, а челюсть мощная. Усы длинные, глаза желто-зеленого цвета у всех видов кроме амурского — у него голубой оттенок.
Вес его доходит до 91 кг, высота до холки — примерно 80 см.
Ягуар — самый крупный вид из рассматриваемых. По габаритам в природе он проигрывает только тиграм и львам.
Тело ягуара очень крепкое, но не такое гибкое, как у леопарда, и не столь подтянутое, как у гепарда. Вес хищника — до 160 кг, хотя ягуары редко доходят до таких показателей, а потому за средний вес принимают 56–96 кг. Высота составляет примерно 63–76 см.
Морда хищника крупная по сравнению с леопардом. Также у него более широкий лоб и уши не так сильно выступают.
Различия в окраске
Ягуар, гепард и леопард — отличия по окрасу:
- У гепарда пятна в 2–3 см, круглые, на животе отсутствуют, но большое скопления есть на хвосте — они образуют 4–6 темных колец.
- Узор леопарда — это скопление пятен, они похожи на округлые розетки — меньше, чем у ягуара. Сплошные пятна обычно расположены на морде, лапах и снизу живота.
- Внутри кольца пятен ягуаров есть мелкие отметины. Однородный окрас может быть расположен на голове, шее и хвосте.
Взаимодействие с людьми
Леопарды очень опасны. В естественной среде большинство из них не станет приближаться к человеку, но известны случаи, когда хищник убивал взрослых людей и даже ребенка. Среди них есть людоеды — попробовав мясо человека, такой леопард начнет искать в качестве добычи именно людей, поскольку убить такую цель намного проще, чем дикое животное. Обычно на атаку решаются только раненые и старые самцы, но бывают исключения.
Ягуары не нападают на людей, если их не провоцировать. Крайне редко среди них встречаются людоеды. Если на ягуара не нападать, он при встрече с человеком проявит любопытство и будет преследовать его без враждебных намерений, но изредка эти хищники бросаются и на людей.
Самый не опасный для человека из рассматриваемых хищников — гепард. Он не нападает и будет безопаснее, чем другие животные.
Видео по теме статьи
Наглядное сравнение леопарда и гепарда показано в видеоролике ниже.
Заключение
Предоставленной информации достаточно, чтобы понять, чем отличается гепард от леопарда и ягуара. Отличать «кошек» друг от друга просто, достаточно присмотреться к окрасу и телосложению. Различаться они могут и по отношению к людям. Изучение повадок и вышеописанных характеристик поможет узнать отличия между хищниками.