Многие ластоногие животные имеют схожие черты, которые мешают отличать их друг от друга. Их внешность практически идентичная, поэтому многие любители животных задаются вопросом: тюлень и морской котик, в чем разница между ними. Далее в статье об этом будет рассказано подробно.
Содержание
Описание
Морские котики являются морскими млекопитающими. Они относятся к подсемейству ушастых тюленей и представляют отряд хищных животных.
Впервые их описал натуралист Георг Стеллер, осуществляя экспедицию на Командорские острова. Сначала ученые отделили их в самостоятельный отряд ластоногих, но позже ситуация изменилась, так как животные были значительно меньше других представителей семейства.
Тюлени — это хищные морские млекопитающие, относящиеся к подотряду ластоногих. Ученые предполагают, что их предками были примитивные куньи и медведеобразные. Они расселены по скалистым местам Арктики, где нет доступа для хищников.
Отличия между животными
Млекопитающие живут в одной среде обитания и относятся к подсемействам одного вида, однако между ними есть множество различий. Основными из них являются:
- Внешние признаки.
- Строение скелета.
- Способ передвижения.
- Шерсть.
Увидеть их главных различия можно даже по полному названию животных.
Происхождение вида и описание
Морские котики относятся к подсемейству ушастых тюленей. Они разделяются на два основных рода:
- Южный. Обитают в разных местах земного шара в зависимости от вида.
- Северный. Населяют север тихого океана.
Южные животные подразделяются еще на 8 видов. Некоторые из них находятся на грани вымирания.
В настоящее время биологи склоняются к тому, что тюлени имеют парафилетическое происхождение от более крупных предков. А сама группа ластоногих представляет отряд арктоидных хищников и относятся к подотряду собакообразных. Однако споры об этом до сих пор ведутся и точное происхождение морских млекопитающих остается под вопросом.
Места обитания
Животные широко распространены в нескольких местах обитания. Морского кота можно встретить на побережьях морей и океанов, а также во внутренних водоемах.
Они более подвижны, поэтому населены в следующих областях:
- Курильские острова.
- Охотское море.
- Острова Прибылова.
- Командорские острова.
- Южные районы индийского океана.
- Острова Гуадалупе.
- Тихоокеанское побережье Южной Америки.
- Южная Георгия.
Питание млекопитающих
Основу рациона морских хищных животных составляют пелагические организмы, рыба и беспозвоночные. Они часто потребляют щукообразных, светящихся анчоусов, круглоротых, акуловых и тресковых.
Среди беспозвоночных для млекопитающих большое значение имеют:
- Головоногие моллюски.
- Моллюски.
- Ракообразные.
- Аспидии.
На охоту морские млекопитающие никогда не выходят в одиночку и ищут добычу группами.
Особенности характера и образа жизни
Несмотря на схожую внешность и генетику животные сильно отличаются друг от друга повадками. Тюлени и моржи основную часть времени проводят в воде, поэтому их лапы ластообразной формы. На суше они ведут себя более неподвижно и медлительно. Их тело плохо приспособлено к передвижениям, поэтому они выглядят довольно неуклюже.
Морские котики более приспособлены к сухопутному обитанию, поэтому они активнее других морских млекопитающих. Они часто встречаются на скалистых берегах или островах, где смогут чаще выходить на сушу. Животные обладают стадным и мигрирующим характером. Самки в стаях спокойны и миролюбивы, а самцы проявляют больше агрессии.
Социальная структура и размножение
Спаривание ластоногих начинается в разный период времени. Тюлени начинают размножение в конце лета и продолжает его в течение всей осени. Период беременности самок составляет девять месяцев. Спаривание морских котиков зависит от наступления теплого времени года, обычно это происходит поздней весной.
Перед спариванием самцы привлекают самок на свою местность громкими завываниями. В это время самки выбирают наиболее подходящее для себя место возле сильных самцов. Каждый год животные сражаются за внимание и определяют свое место в социальной иерархии.
Естественные враги
Ластоногие являются важной частью пищеварительной цепочки. Ежедневно на них охотятся:
- Касатки. Грозные хищники, преследующие морских котиков. Они составляют основную часть их рациона.
- Акулы. Тюлени не самые быстрые животные, поэтому они часто становятся жертвами разных видов акул.
- Крупные птицы. Бакланы, буревестники, альбатросы и другие животные часто охотятся на морских млекопитающихся.
Пытаясь спастись от опасных хищников млекопитающее развивают скорость до 25 км/ч, обычно этого достаточно, чтобы быстро доплыть до ближайшего берега. Однако, иногда белые акулы успевают догнать ластоногих на суше и умирают вместе с ними.
Отличия морских котиков
Млекопитающие имеют много схожих черт не только с настоящими тюленями, но и с другими ластоногими. К ним относятся:
- Морские львы. Обитатели южного полушария Земли, состоящие в семействе ушастых.
- Непры. Вид тюленя, обитающего близ озера Байкал.
Каждое из этих млекопитающих является представителем рода тюленей. Однако они принадлежат разным подсемействам и не пересекаются друг с другом в естественной среде обитания.
Морских котиков и львов объединяет даже нечто большее. Вместе они относятся к категории ушастых тюленей, поэтому животных так сложно отличить друг от друга. Предполагается, что данные животные стали потомками семейства собачьих, поэтому у них присутствуют ушные раковины.
Отличие от морских львов
Намного сложнее отличить морских котиков от львов. Данные представители млекопитающих имеют много схожих черт и относятся к безухой группе ластоногих. Однако, сразу отличить животных помогает размер их туловища и вес.
Вместе с тем млекопитающие по-разному начинают подготовку к зимнему времени года. Котики начинают осенью накапливать толстый слой подкожного жира, который будет согревать их в сильные морозы. Львам не нужна такая особенность, их теплый мех тщательно защищает туловище от воздействия холода.
Отличие от нерп
Кольчатая нерпа, ее также называют балтийская относится к единственному виду тюленей, которые могут проживать в пресной воде. Остальные млекопитающие не приспособлены к такому образу жизни и находятся исключительно возле соленых морей и океанов.
По внешним признакам они могут напомнить морских котиков, однако их сразу можно отличить по размеру туловища.
Животных отличают следующие признаки:
- Места обитания. Нерпы подобно тюленям редко выходя на сушу и большую часть времени проводят в воде. Временами они не выходят на сушу даже для сна.
- Ушные раковины. Нерпы являются видом настоящего тюленя, поэтому у них отсутствуют уши.
- Конечности. Морские котики лучше приспособлены к передвижению на суши благодаря особому строению конечностей.
Видео по теме статьи
В видеоролике ниже рассказано, как наконец научиться отличать тюленей и морских котиков.
Заключение
Это основные параметры, по которым отличаются данные виды животных. Таким образом они относятся к разным категориям ластоногих и ведут отличающийся друг от друга образ жизни. Все ластоногие разделились на две основные категории — ушастые и безухие. И этот параметр в первую очередь помогает отличить их друг от друга.
