Российская Федерация — неоднородное государство, оно состоит из различных субъектов. Сегодня Россия насчитывает 9 краев и 46 областей, но различий между их статусом не так много: ни география, ни экономика не влияют на это.

Административная карта России

Определение понятий

Края существовали еще при императорской России: много лет назад так называли приграничные, то есть находящиеся на краешке государства, регионы страны. Обычно в состав края входило несколько губерний.

В XX веке понятие сохранилось и активно употреблялось, когда области и автономные округа стали объединять. При царе область приравнивалась к губернии, а при большевиках автономные округа были частью краев: это составляло их основное отличие.

На сегодняшний день край и область — это административно-территориальная единица страны, название субъекта РФ.

История возникновения краев и областей в России

В XIX веке статус края носил неофициальный характер — так называли удаленные от центра регионы, например, Степной, Приамурский.

Областью же называли те территории, которые были присоединены к стране недавно и их статус в составе государства был переходный. Чаще всего существовала она недолго, управлялась иначе, чем российские губернии. Во время гражданской войны данные регионы преобразовывались под натиском освободительного движения.

Когда образовывался Советский союз, территория страны увеличилась, были сформированы семь краев. Позже эти территориальные единицы разделялись, переформировывались, некоторые входившие в их состав области становились самостоятельными территориальными единицами.

Автономные округа, прежде являвшиеся частью края, выделились и стали отдельными регионами, получив статус республики. Так из Краснодарского края выделилась Республика Адыгея, из Ставропольского — Карачаево-Черкесия, из Алтайского — Республика Алтай (сейчас это два разных субъекта), и Хакасия из Красноярского.

Края России

Чем отличаются?

Никаких юридических различий между двумя территориальными образованиями на сегодня нет, а история образования региона — единственное, чем отличается край от области:

  • В императорской России краем называли земли на границе страны, а областью — недавно присоединенную к государству территорию, которая имела переходный статус и должна была впоследствии войти в состав другой единицы.
  • В советское время в составе края могли находиться автономные округа, то есть он мог состоять из нескольких территориальных единиц. Область появлялась после упразднения губернии и была единичным субъектом, что значительно отличало ее от других видов административных единиц.
Гербы российских губерний

Что больше?

Край и область — в чем разница с точки зрения размера региона? Бытует ошибочное мнение, что отличить край от области можно по размеру территории: считается, что область значительно уступает по размерам, но это не совсем так.

Площадь Красноярского края, к примеру, составляет 2 366 797 км², а в самом Красноярске проживает более миллиона человек. Однако при этом субъект занимает второе место по площади в РФ, уступая Республике Якутия (3 083 523 км²).

На третьем месте Тюменская область, ее площадь — 1 464 173 км². Население Тюмени меньше, здесь живет чуть больше 800 000 человек.

Огромный размер территории объясняется административной особенностью территориальной единицы — в ее состав входят два других субъекта: Ханты-Мансийский и Ямало-Ненецкий автономные округа.

Сама по себе Тюменская область по размерам почти не отличается от Алтайского, Приморского и Пермского краев.

Самый маленький край — Ставропольский, его размер всего 66 000 км², и размер площади почти не дает ему отличиться от многих областей, например Курганской и Костромской. Калининградская — самая маленькая из областей в составе РФ. Ее территория — 15 125 км², практически таких же размеров достигает, например, Чеченская Республика.

Таким образом нет однозначного ответа на вопрос, что больше. Все зависит от того, какие конкретно субъекты сравниваются.

Самая маленькая область России — Калининградская

Нормативно-правовой статус края

Конституционно-правовой статус субъектов РФ описан в:

  • 3-й главе Конституции страны;
  • Федеративном договоре от 31 марта 1992 года (в нем регламентируется разграничение полномочий между федеральной и региональной властью);
  • другими законами федерального уровня.

За каждым регионом закреплена определенная территория, ее границы не могут меняться без согласия субъекта. Также законы закрепляют право административно-территориальных единиц на собственную символику. Субъекты могут устанавливать внешнеэкономические связи с другими регионами.

Согласно главному закону страны, регионы могут принимать участие в обсуждении вопросов государственного уровня.

С этой целью в Совет Федерации включаются два представителя от каждого субъекта, а в Государственную Думу избираются депутаты от регионов.

Каждый субъект имеет административный центр — населенный пункт, который является центром всего субъекта. При этом он может быть не самым крупным городом региона, но должен обладать развитой инфраструктурой и экономическим потенциалом.

В Совете Федерации по два представителя от каждого региона

Когда и почему регион переименовывается в край

В целом административные единицы почти никогда не меняют свой конституционно-правовой статус. Тем не менее такая возможность существует, порядок процесса описан отдельными уставами.

Для смены статуса мало желания самого региона: нужно достичь взаимного согласия с РФ, а также учесть все пункты соответствующего федерального закона.

С 2005 года было несколько случаев, когда область переименовывалась в край, и это изменение всегда сопровождалось присоединением к ней соседних территорий. Обычно это происходит, когда к крупному региону добавляют маленькие или экономические неэффективные территории.

Степень самостоятельности субъектов РФ в законотворческом процессе

Обе административные единицы являются субъектами РФ, а значит обладают учредительной властью. По своему конституционному статусу они имеют право принимать региональные законы, уставы и другие нормативно-правовые акты местного порядка.

В федеральном парламенте у представителей субъектов есть право законодательной инициативы. Они могу выносить на рассмотрение Президента и Правительства соответствующие проекты.

В 2008 году Читинская область и Агинский Бурятский АО объединились в Забайкальский край.

Государственные органы власти в субъектах РФ

В каждом регионе формируются собственные органы основных ветвей власти: исполнительной, судебной и законодательной. В своей работе они основываются на Конституции страны и уставе региона.

Органы власти края и области — органы государственной власти субъектов РФ.

В каждой отдельно взятой территориальной единице система государственной власти представлена:

  • главой субъекта;
  • органами законодательной власти субъекта федерации;
  • органами исполнительной власти субъекта государства;
  • другими органами государственной власти.

Видео по теме статьи

Россия состоит из областей, краёв, автономных округов, республик — чем они отличаются рассказано в видеоролике ниже.

Заключение

Исторически два схожих на сегодняшний день территориальные образования развивались по-разному. До СССР край считался самостоятельной, устоявшейся единицей, а область была переходным этапом. При большевиках край мог включать автономные округа, а область была сама по себе. В XXI веке этих различий уже не существует, а с конституционной точки зрения эти единицы равны по своим правам. Сохранение разных статусов административных единиц — дань исторической традиции.